[ 公明・山口氏、出馬表明へ ]　公明党の山口那津男代表は自身の任期満了に伴う１５日告示の
党代表選に出馬する方針を固め、１３日にも正式表明する見通しだ。当初は９月に退任し、
石井啓一幹事長につなぐことが既定路線だったが、来春の統一地方選を見据え、
続投すべきだと判断した。複数の関係者が明らかにした。異例の８期目突入となるが、
７月の参院選での不振や党所属議員の不祥事など難題は山積しており、難しい舵取りを
迫られることになる。山口氏はすでに立候補に必要な１０人以上の推薦人を確保した。
ほかに出馬の動きはなく、出馬表明すれば、無投票で８選が確定するとみられる。
山口氏は８日の党会合で「未曾有の危機を団結して乗り越え、立党精神に基づく
大衆とともに戦う、大衆のために戦う姿勢を改めて示したい」と訴え、党所属の
熊野正士参院議員（比例代表）が知人女性にセクハラ行為をしたとする週刊誌報道などをめぐり
揺らぐ党の信頼回復に全力を尽くす考えを示した。山口氏は当初、続投に消極的だった。
しかし、先の参院選比例代表では得票数を昨秋の衆院選より約１００万票も減らし、
目標とした現有議席の維持もできないなど苦戦。支持母体の創価学会を中心に山口氏の
続投論が強まった。山口氏も８月下旬、自身の進退について周囲に「参院議員としての
任期も残っている。気力、体力ともに十分だ」と前向きな姿勢をみせた。支持者の間で
後継とみられた石井氏の評判が芳しくないことも後押しした。とはいえ、山口氏が向き合う課題は重い。
党が掲げてきた「クリーン」なイメージを壊す熊野氏のセクハラ問題に加え、予想外の難題も降ってきた。
日本維新の会の馬場伸幸代表が９日、次期衆院選で公明の現職議員が守る大阪府と兵庫県の
計６選挙区に候補者を擁立する可能性に言及したのだ。維新は看板政策「大阪都構想」への
公明の協力と引き替えに６選挙区に候補者を立ててこなかった。だが、都構想は
２回の住民投票で否決されて頓挫。馬場氏は公明との関係を「白紙にする」と突き放した。
公明関係者は「公明抜きに地方議会をどう運営するつもりか」と強気に牽制するが、
実際は維新側と穏便に済ませたいのが本音だ。公明は地方選を足掛かりに国政に進出した経緯があり、
来春の統一地方選では候補者全員の当選が求められる。ただ、創価学会員の高齢化などで集票力にも
陰りが見える。党勢回復は一筋縄ではいかないのが実情だ。（千田恒弥）（産経 2022/9/12 20:51）

そうかそうか。