[ １０日にびわ湖毎日と名古屋ウィメンズ、異例の同日開催 ]　マラソンの２０２０年東京五輪代表
選考会として９月１５日に東京で行われる「マラソングランドチャンピオンシップ（MGC）」。
その出場権を懸けたMGCシリーズ最終戦となる男子のびわ湖毎日、女子の名古屋ウィメンズが
１０日に開催される。東京マラソンの日程が変更された影響で、今年は男女の主要レースが
異例の同日開催となる。現時点でのMGC出場権獲得者は男子２８人、女子９人。
新たに切符をつかむ選手がどれだけ出てくるか注目だ。MGCシリーズは１７年８月の
北海道マラソンから始まった。男子は今月３日の東京でも新たに４人が出場資格を得るなど、
レースのたびに順調に人数を増やしてきた。所属別ではトヨタ自動車とMHPSが各３人で最多。
昨年１２月の福岡国際で優勝した服部勇馬（トヨタ自動車）は「チーム内にもライバルがいるので、
いい刺激になっている」と話す。学生時代から箱根駅伝などで活躍してきた選手が着実に
MGCへと駒を進めている。五輪代表枠は男女各３人。このうち男女２人をMGCで内定する。
男子はすでに狭き門になっているが、びわ湖毎日では、１６年リオデジャネイロ五輪代表の
佐々木悟（旭化成）や１４年アジア大会代表の松村康平（MHPS）ら実力者が“ラストチャンス”に
懸ける。一方の女子はまだMGC出場者が１０人に達しておらず、選手層の薄さが浮き彫りに
なってしまっている。日本陸連の瀬古利彦・マラソン強化戦略プロジェクトリーダーは
「女子は目標の１５人を下回るかもしれないが、一人でも多くないと（MGCのレースの）
レベルが上がらない」と危機感を募らせる。名古屋ウィメンズを走る福士加代子（ワコール）、
前田彩（さい）里（り）（ダイハツ）、上原美幸（第一生命グループ）らへの期待は大きい。
MGC出場権を獲得する手段としては、MGCシリーズで順位やタイムの条件を満たすほか、
１７年８月以降の上位２レースの記録平均による「ワイルドカード」で切符をつかむ道もある。
ワイルドカードの期限が４月末のため、４月２８日のロンドン・マラソン出場を視野に
入れている選手もいるが、体への負担を減らすためには、３月１０日のレースで
切符をつかむのが最善策。MGCに向けたサバイバルは最終章を迎えている。（産経 3/7）